PIBOT toma el mando en las pruebas de un buque de guerra surcoreano

La Armada de Corea del Sur probó por primera vez un robot humanoide que reemplaza a un marinero al timón de un barco. Las tareas de dirección fueron asumidas por una máquina construida por KAIST llamada PIBOT.

Las fuerzas armadas buscan maneras de mantener operativos los buques de guerra con menos personal. Este ensayo es importante porque la disminución de la población del país y el descenso de la tasa de natalidad están mermando la reserva de reclutas en edad militar de la que depende la Armada.

Un robot humanoide responde a las órdenes de mando en Changwon

La prueba se llevó a cabo en las instalaciones de maniobra de buques del Comando de Educación y Entrenamiento Naval en Changwon. Esto se encuentra en la provincia de Gyeongsang del Sur, a unos 300 kilómetros al sureste de Seúl.

La Armada anunció la prueba el viernes. «Cinco grados a babor, mantenga el rumbo 330», gritó un oficial a bordo de un destructor Aegis simulado. El PIBOT repitió la orden, tomó el timón y confirmó: «Manteniendo el rumbo 330»

PIBOT utiliza un modelo de lenguaje complejo para procesar comandos verbales y repite cada comando antes de ejecutarlo. Es como una confirmación verbal, similar a la que un timonel humano haría al recibir una orden, y permite detectar malentendidos antes de que ocurran.

El comandante Kim Hyeong-jun dirige el Grupo de Análisis de Fuerzas y Evaluación de Pruebas de la Armada. Describió la prueba como “un primer paso para analizar si un robot puede realizar maniobras de buques… sin ningún error”

El PIBOT navegó por canales estrechos, condiciones climáticas adversas y durante la noche, donde un error al timón podía resultar fatal. Un equipo de investigación del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) desarrolló el robot. Su desarrollo comenzó en 2022 como parte de un programa de la Agencia para el Desarrollo de la Defensa.

La agencia de adquisición de armas de Corea del Sur ha gastado alrededor de 5700 millones de wones, o entre 3,8 y 4,1 millones de dólares. El profesor Shim Hyun-chul, investigador principal del KAIST, afirmó que es "profundamente significativo poder probar la viabilidad de que un robot humanoide físico basado en IA realice tareas reales de timonel a bordo de un buque de guerra"

Un camino de cuatro etapas conduce hacia buques de guerra en servicio activo

Los funcionarios presentaron una hoja de ruta de cuatro pasos para el programa. Primero se realizarán simulacros en tierra. A continuación, se implementarán los buques amarrados. El plan culmina con pruebas de mar diurnas y nocturnas a bordo de buques de guerra en servicio activo. Sea GHOST es el marco de trabajo de la Armada para todo esto, el plan maestro para una flota híbrida tripulada por humanos y máquinas.

La Armada vuelve una y otra vez a considerar la carga de trabajo como un objetivo prioritario. Los marineros pueden esperar cargas más ligeras, ya que las tareas relacionadas con los puentes de mando se asignan habitualmente a tripulaciones robóticas. El número de reclutas sigue disminuyendo, pero la capacidad operativa se mantiene estable.

Kim afirmó que la Armada pretende adaptarse a un entorno de defensa transformado por la disminución del número de efectivos y el rápido avance tecnológico. La institución utilizará los resultados de estas pruebas para determinar qué tareas a bordo de los buques se asignarán a los robots próximamente.

Cryptopolitan informó que Blackstone acordó invertir en Futronictron, valorando la compañía en aproximadamente 676 millones de dólares. Los actuadores convierten una señal de control en movimiento. Estos mismos componentes permiten que una mano robótica agarre y gire el timón de un barco.

La Armada está recurriendo a tecnologías en fase inicial para esta tarea. Kyungmin Song, director de Blackstone, afirmó que la convergencia de la IA y el mundo físico es un tema clave de inversión para la división de capital privado de la firma. «Los humanoides y la automatización en general aún se encuentran en las primeras etapas de un crecimiento exponencial», añadió.

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