Australia avanza hacia acciones legales contra las principales plataformas de redes sociales por no bloquear a los usuarios menores de edad

La máxima responsable de seguridad en internet de Australia declaró el martes que podría demandar a cinco importantes empresas de redes sociales, alegando que no han impedido que los menores de 16 años utilicen sus servicios.

Julie Inman Grant, directora de la oficina de seguridad en línea de Australia, publicó su primer informe desde que entraron en vigor las nuevas normas, que obligan a 10 plataformas a cerrar todas las cuentas de australianos menores de 16 años. Las plataformas que ahora están bajo escrutinio son Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube.

El estudio reveló que, si bien se cerraron cinco millones de cuentas australianas, muchos jóvenes aún pueden conservar sus cuentas, abrir otras nuevas y eludir los sistemas de verificación de edad que utilizan estas empresas.

Inman Grant afirmó que su oficina está muy preocupada por si la mitad de las diez plataformas cumplen realmente con las normas. Su equipo está preparando un caso que demuestra que estas cinco empresas no han hecho lo suficiente para impedir que los niños pequeños tengan cuentas.

Si el caso llega a los tribunales y las plataformas pierden, los jueces podrían imponer multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 33 millones de dólares estadounidenses) por incumplimientos generalizados de los requisitos. La oficina de seguridad en línea tomará su decisión final sobre si proceder con los procesos judiciales a mediados de este año.

Las plataformas que actualmente no están bajo investigación son Reddit, X, Kick, Threads y Twitch.

Anika Wells, ministra de Comunicaciones de Australia, afirmó que las cinco empresas investigadas están optando deliberadamente por no cumplir con la legislación australiana.

Indonesia está tomando medidas similares. El país implementó la semana pasada nuevas normas que obligan a las empresas de redes sociales que operan plataformas consideradas riesgosas a cerrar las cuentas de cualquier persona menor de 16 años.

Meutya Hafid, ministro de Comunicaciones y Asuntos Digitales de Indonesia, señaló a Meta y Google como empresas que infringen la ley. Ambas fueron citadas el lunes para realizar inspecciones oficiales. El ministerio advirtió que las empresas que se nieguen a implementar estos límites podrían enfrentar sanciones o incluso el bloqueo total de sus plataformas.

Hafid afirmó que Meta y Google se opusieron a estas restricciones desde el primer día. El ministerio también calificó a Roblox y TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, como plataformas de alto riesgo. Se enviaron cartas de advertencia a ambas compañías, instándolas a cumplir plenamente con las normas o enfrentar una citación judicial. Ni TikTok ni Roblox respondieron a las solicitudes de comentarios.

Según la Asociación de Proveedores de Servicios de Internet de Indonesia, el uso de internet en el país alcanzó el 80,66 % en 2025. Entre las personas de 13 a 28 años, a menudo denominadas Generación Z, la tasa se elevó al 87,8 %. Indonesia cuenta con aproximadamente 70 millones de niños menores de 16 años, según Hafid.

Meta está haciendo todo lo posible por aumentar aún más la participación

A pesar de que los reguladores de Australia e Indonesia están tomando medidas contra Meta por no impedir que los usuarios jóvenes accedan a sus plataformas, la compañía confirmó a TechCrunch el lunes que está probando un servicio de suscripción de pago en Instagram que ofrece funciones diseñadas para mantener a los usuarios más tiempo conectados a la aplicación.

El servicio, llamado Instagram Plus, permite a los suscriptores ver las Stories sin que quien las publicó sepa que las han visto. Además, pueden ver cuántas veces otros usuarios han vuelto a ver sus Stories y crear tantas listas personalizadas como deseen para compartirlas con grupos específicos.

Otras ventajas incluyen extender la duración de una Historia hasta 24 horas adicionales y destacar una Historia cada semana para que aparezca primero para los seguidores. Los suscriptores pueden enviar Superlikes animados a las Historias de otros usuarios y buscar en sus listas de espectadores en lugar de desplazarse por todas las historias que las han visto.

Estas funciones fomentan precisamente el tipo de tiempo prolongado que los reguladores de todo el mundo intentan reducir entre los usuarios jóvenes. Publicaciones en redes sociales indican que el servicio se está probando en México, Japón y Filipinas. Los costos mensuales rondan los 39 pesos mexicanos (unos 2,20 dólares), 319 yenes japoneses (aproximadamente 2 dólares) y 65 pesos filipinos (aproximadamente 1,07 dólares).

Esta nueva suscripción se diferencia de Meta Verified, que está dirigida a creadores de contenido y empresas. Instagram Plus, en cambio, está dirigida a usuarios comunes y corrientes.

Las pruebas realizadas a Instagram Plus coinciden con la creciente evidencia sobre los efectos de las redes sociales en los jóvenes. La semana pasada, un jurado de California dictaminó que Meta y YouTube eran responsables de la adicción a las redes sociales de un adolescente. El jurado falló a favor de la familia por 10 votos contra 2, concluyendo que Meta creó deliberadamente un producto adictivo que perjudicó al adolescente y le provocó problemas de imagen corporal y autolesiones.

Meta debe pagar 4,2 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios, mientras que YouTube debe 1,8 millones. Sin embargo, como Cryptopolitan , estas multas pueden resultar demasiado fáciles de pagar para los gigantes tecnológicos.

Las acciones suben a pesar de la presión regulatoria

Las acciones de las empresas que enfrentan presión regulatoria subieron en la sesión matutina del martes. Las acciones de Meta Platforms aumentaron 21,67 dólares, hasta alcanzar los 558,05 dólares, un 4,04 % más. Alphabet, la empresa matriz de Google, subió 6,20 dólares, hasta los 279,34 dólares, un 2,27 % más.

Las acciones de Roblox Corporation subieron 2,24 dólares, hasta alcanzar los 54,13 dólares, un incremento del 4,33%, mientras que las de Snap Inc. sumaron 0,0750 dólares, llegando a los 4,1150 dólares, con un alza del 1,86%. Estos aumentos se produjeron a pesar de los crecientes desafíos regulatorios y la posibilidad de acciones legales por parte de la Oficina de Seguridad en Internet de Australia.

Las medidas regulatorias también presentan un problema. A pesar de las nuevas normas, los jóvenes siguen encontrando maneras de eludir los controles de edad, a menudo utilizando redes privadas virtuales. Esto significa que los adolescentes más vulnerables podrían ser también los que mejor sortean las restricciones.

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