Dritter Ermittler des Silk-Road-Netzwerks beim Diebstahl beschlagnahmter Bitcoin erwischt – schuldet Großbritannien 1,8 Millionen Pfund

Ein britisches Gericht hat den ehemaligen Beamten der National Crime Agency (NCA), Paul Chowells, zur Rückzahlung von 1.810.678,93 Pfund verurteilt, was etwa dem 30-Fachen des Wertes der Bitcoin entspricht, als er sie aus einem von seiner eigenen Behörde beschlagnahmten Vorrat entwendete. 

Der 44-jährige Chowles ist mindestens der dritte Ermittler im Zusammenhang mit den Silk-Road-Fällen, der beim Diebstahl der Kryptowährung erwischt wurde, die er eigentlich tracsollte. 

Wie viel muss Paul Chowles zahlen? 

Im Jahr 2017 stahl Paul Chowles, ein Beamter der National Crime Agency, Kryptowährungen im Wert von etwa 60.000 £ (77.000 $). Bitcoin-Kurs ist seit dem Diebstahl beeindruckend gestiegen, und Chowles muss nun eine siebenstellige Summe von 1.810.678,93 £ zurückzahlen. 

Die betreffenden Coins wurden bei einer gemeinsamen Operation der NCA und des FBI gegen Silk Road 2.0 von Thomas White, einem Darknet-Betreiber, beschlagnahmt. White hatte den Marktplatz nur wenige Wochen, nachdem das FBI 2013 dem ursprünglichen Silk Road ein Ende gesetzt hatte, ins Leben gerufen. 

White wurde im April 2019 zu 64 Monaten Haft verurteilt, und Chowels leitete die technischen Arbeiten, indem er Daten und Verschlüsselung von den bei ihm beschlagnahmten Geräten extrahierte. 

Fünfzig der 97 Bitcoin die aus Whites „Ruhestands-Wallet“ entwendet wurden, verschwanden im Mai 2017 innerhalb von zwei Tagen und wurden durch den Bitcoin Fog Mixer geschleust, um die Spuren zu verwischen. 

Die Ermittler gingen zunächst davon aus, dass White die Daten selbst bewegt hatte, und Ende 2021 wurde der Verlust alstracabgeschrieben. White beharrte jedoch darauf und erklärte den Ermittlern, dass dies nur Personen innerhalb der NCA gewesen sein konnten, da die Behörde seine privaten Schlüssel besaß. 

Die Ermittlungen der Polizei von Merseyside traczu Chowles schließlich , der im Juli 2025 wegen Diebstahls, Geldwäsche und Verschleierung kriminellen Vermögens zu fünfeinhalb Jahren Haft verurteilt wurde . Am 11. Juli 2025 wurde er aus der National Crime Agency (NCA) entlassen

Besonders bemerkenswert ist, dass Carl Force, ein Agent der US-amerikanischen Drogenbekämpfungsbehörde (DEA) in der Task Force von Baltimore, die die ursprüngliche Untersuchung zu Silk Road leitete, im Jahr 2015 zu 78 Monaten Gefängnis Bitcoin und den Betreiber der Website erpresst hatte.  verurteilt wurde , weil er während dieser Untersuchung gestohlen

Der ehemalige Secret-Service-Agent Shaun Bridges wurde ebenfalls angeklagt, weil er im selben Fall etwa 820.000 Dollar in Bitcoin entwendet hatte. 

Wie viel wird der Staat von Chowells erhalten?

Von den 50 gestohlenen Münzen wurden 30 in Chowells sichergestellt. Die am Mittwoch verkündete Einziehungsanordnung erfolgte gemäß dem Proceeds of Crime Act 2002. Die Polizei von Merseyside bezifferte den direkten Gewinn aus dem Diebstahl im Jahr 2025 auf 613.147,29 £.

Luke Clements, ein Fachanwalt der Abteilung für die Einziehung von Erträgen aus Straftaten der Staatsanwaltschaft (CPS), erklärte, Chowelles habe seine privilegierte Stellung zu seinem persönlichen Vorteil ausgenutzt. Für das Opfer wurde eine Entschädigung angeordnet, die jedoch mit Whites noch ausstehender Einziehungssumme verrechnet wird. 

Unabhängig davon verwahren die britischen Behörden mehr als 61.000 Bitcoin die 2018 im Rahmen einer Geldwäscheoperation beschlagnahmt wurden, die mit Zhimin Qian, auch bekannt als Yadi Zhang, in Verbindung steht. Er bekannte sich schuldig und wurde im November 2025 zu elf Jahren und acht Monaten Haft verurteilt. 

Cryptopolitan berichtete von einer Beute in Höhe von etwa 6,8 Milliarden US-Dollar. Bemerkenswert ist, dass die Coins zum Zeitpunkt der Beschlagnahmung nur einen Bruchteil davon wert waren.

Im Juli befasste sich der britische High Court drei Tage lang mit der Frage, ob britisches oder chinesisches Recht über die Zuteilung der Wertsteigerung entscheiden sollte. Nach britischem Recht könnten rund 16.000 chinesische Betrugsopfer Eigentumsrechte an den Münzen und ihren Gewinnen geltend machen, während chinesisches Recht ihre Entschädigung auf Kapital und Zinsen beschränken würde. 

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