Apple erhält Rekordstrafe von 5,7 Milliarden Dollar für Patente, die es möglicherweise nie zahlen wird

Eine Bundesjury in San Diego hat Apple zur Zahlung von 5,7 Milliarden Dollar an Taction Technology Inc. verurteilt, nachdem sie entschieden hatte, dass die Taptic Engine des iPhone-Herstellers zwei Haptikpatente von Taction verletzt hat. 

Das Urteil ist die höchste jemals in der US-Patentgeschichte verhängte Strafe. Apples bisherige Praxis, gegen solche Urteile Berufung einzulegen, lässt jedoch vermuten, dass die Summe möglicherweise nie eingelöst wird. 

Warum muss Apple 5,7 Milliarden Dollar zahlen?

Taction warf Apple vor, die Hardware kopiert zu haben, die die Berührungen und Vibrationen erzeugt, die Benutzer auf einem iPhone oder einer Apple Watch spüren – die sogenannte taktile Wandlertechnologie. 

Die umstrittenen Patente, US-Patentnummern 10.659.885 und 10.820.117, betreffen Systeme, die Vibrationen im Bereich von 40 bis 200 Hz erzeugen, die durch Berührung wahrgenommen werden können. 

Die Jury in San Diego beriet sich über zwei Tage hinweg, bevor sie ihr Urteil verkündete , in dem sie Apple zur Zahlung von 5,7 Milliarden Dollar an Taction Technology Inc. verurteilte. 

Die Geschworenen kamen jedoch auch zu dem Schluss, dass Apples Patentverletzung nicht vorsätzlich war, was bedeutet, dass Taction nicht von dem Bundespatentgesetz profitieren kann, das es Richtern erlaubt, den Schadensersatz in Fällen schwerwiegender Patentverletzungen zu verdreifachen. 

Apple hat gegen das Urteil der Jury und die Höhe der zu zahlenden Summe Einspruch erhoben und darauf bestanden, dass seine Taptic Engine anders funktioniere als die patentierten Designs.

Der Fall wird nun zur weiteren Verhandlung an den US-Bezirksrichter Todd W. Robinson zurückverwiesen. Es wird erwartet, dass Apple ihn um eine Reduzierung der vereinbarten Vergleichssumme oder um eine neue Schadensersatzverhandlung bitten wird. 

Taction reichte erstmals 2021 Klage ein, doch Richter Robinson gab Apple 2023 im summarischen Verfahren Recht und wies die Ansprüche von Taction vor Prozessbeginn ab, nachdem er die Aussage des technischen Sachverständigen von Taction, Dr. James Oliver, ausgeschlossen hatte. Der Richter schränkte zudem die Auslegung der Patente ein. 

Der Bundesgerichtshof hob diese Entscheidung im August 2025 auf und urteilte, dass das Bezirksgericht sein Ermessen missbraucht habe, indem es die Gutachten des Sachverständigen ausschloss und die Patentansprüche falsch interpretierte.

Welche Erfahrungen hat Apple in der Vergangenheit mit Vergleichen gemacht? 

Apple hat schon früher in enormen Patentstreitigkeiten verloren , und Berufungsgerichte haben in der tracdie geschuldeten Beträge oft deutlich reduziert.

Im Jahr 2018 annullierte der Bundesgerichtshof einen Zuspruch in Höhe von rund 500 Millionen Dollar für die Wisconsin Alumni Research Foundation mit der Begründung, die Geschworenen hätten keine vernünftige Grundlage gehabt, eine Urheberrechtsverletzung festzustellen. 

Zwei Jahre zuvorhatte ein Richter in Texas ein Urteil in Höhe von 625,6 Millionen Dollar im Zusammenhang mit Patenten für FaceTime und iMessage aufgehoben und neue Prozesse angeordnet. 

Das Bundesberufungsgericht hob außerdem ein Urteil im Fall Optis Cellular in Höhe von 300 Millionen US-Dollar auf und verwies den Fall zur dritten Verhandlung zurück. Zudem wurde ein Urteil im Fall Caltech über 1,1 Milliarden US-Dollar aufgrund einer fehlerhaften Schadensberechnung aufgehoben. 

Kürzlich sprach eine kalifornische Jury Masimo im November 2025 634 Millionen Dollar Schadensersatz wegen Patenten für Gesundheitssensoren der Apple Watch zu. Apple hat gegen dieses Urteil Berufung eingelegt.

Die klügsten Köpfe der Krypto-Szene lesen bereits unseren Newsletter. Möchten Sie auch dabei sein? Dann schließen Sie sich ihnen an.