Europa rückt erneut in die KI-Schlagzeilen: Mistral-Finanzierung und Partnerschaften mit dem Chip-Giganten ASML stehen kurz vor dem Abschluss

Europa unternahm seinen jüngsten Versuch, seine Vormachtstellung im Bereich der künstlichen Intelligenz zurückzugewinnen, als das französische Unternehmen Mistral AI eine Finanzierungsrunde über 3 Milliarden Euro (3,5 Milliarden US-Dollar) abschloss, wodurch seine Bewertung auf über 21 Milliarden Euro stieg – am selben Tag, an dem das wertvollste Unternehmen des Kontinents, der niederländische Ausrüstungshersteller ASML, neue Vereinbarungen mit den Chipherstellergiganten Samsung und TSMC bekannt gab. 

Beide Entwicklungen dienen als Beleg für diejenigen, die glauben, dass europäische KI-Unternehmen immer noch eine Chance haben, den Modellen US-amerikanischer KI-Labore und Cloud-Giganten, die auf der KI-Welle zu Bewertungsbooms reiten, ernsthafte Konkurrenz zu bieten.

Wer führte die größte Tech-Finanzierungsrunde Europas an?

Mistral preist die von Samsung ElectronicstronSerie -D-Kapitalerhöhung, die das Unternehmen am 8. September bekannt gab, als die größte Kapitalerhöhung an, die jemals von einem europäischen Technologieunternehmen durchgeführt wurde. 

Das in Paris ansässige Unternehmen, das vor drei Jahren gegründet wurde, hat seinen Wert innerhalb eines Jahres verdoppelt. Beteiligt waren unter anderem der Scaleup Europe Fund, PSG Equity, Advent, a16z, NVIDIA, Bpifrance, Index Ventures sowie frühere Aktionäre.

An der von EQT geleiteten Finanzierungsrunde beteiligten sich auch von BlackRock und dem Großherzogtum Luxemburg verwaltete Fonds. 

„Diese Finanzierungsrunde ermöglicht es uns, Forschung und Entwicklung, Produkte und Infrastruktur schneller voranzutreiben und Unternehmen weiterhin die Möglichkeit zu geben, KI in großem Umfang und nach ihren eigenen Vorstellungen einzusetzen“, sagte CEO und Mitgründer Arthur Mensch in einer von France 24 verbreiteten Erklärung. „Unternehmen wollen KI in bereits komplexen Systemen industrialisieren: ihren eigenen Daten, ihren eigenen Tools und ihren eigenen Compliance-Anforderungen.“

Mistral ist Europas souveräne KI-Antwort 

Trotz seines Wachstumstempos hat Mistral gegenüber OpenAI und Anthropic noch viel aufzuholen. Deshalb forciert das Unternehmen die Alternative der „souveränen KI-Schicht“, die es Kunden ermöglicht, ihre eigene Infrastruktur mit ihren eigenen Daten zu nutzen.

Für die mehr als 125 Unternehmenskunden von Mistral, darunter Airbus, ASML und HSBC, in 20 Ländern bedeutet dies Folgendes: 

• Ihre Daten bleiben innerhalb ihrer Mauern
• Sie erhalten Modelle, die sie individuell anpassen können
• Sie erhalten private Rechenzentren
• Produktionssysteme, die sie prüfen können

Finanzchef Johan Bergqvist sieht den Größenunterschied zu US-amerikanischen KI-Laboren, die Bewertungen in Billionenhöhe anstreben, nicht als unüberwindbares Hindernis. Gegenüber der AFP erklärte Bergqvist, dass der Erfolg von KI-Lösungen für Unternehmen nicht allein von der Größe abhänge. 

Er beschrieb Mistral als „eine Mischung aus Palantir und Anthropologie, was unser Angebot angeht“. Bergqvist sagte außerdem, dass das französische Unternehmen nicht so viel Geld für die Entwicklung seiner Modelle benötige, daher sei „unser Kapitalbedarf nicht so hoch wie der einiger unserer Konkurrenten“

Das Souveränitätsargument ist bei staatlichen Einkäufern beliebt. Die französische Regierung entschied sich für Mistral-Modelle, um ein System für den öffentlichen Dienst zu entwickeln, während ein einheimischer Anbieter im Juni die Palantir-Systeme als Lösung für die Pariser Geheimdienste ablöste. 

Mistral ist allerdings nicht völlig eigenfinanziert, da das Unternehmen im Juli einen Rechenleistungsvertrag mit Microsoft, der das erste Rechenzentrum des Unternehmens in Frankreich realisieren wird.

ASML ist der Ankerpunkt für den Hardware-Bereich

Die Investorenliste verweist auf die andere Hälfte der europäischen Woche. ASML führte Mistrals frühere Serie-C-Finanzierungsrunde an, bevor Samsung diese anführte und damit den führenden Modellentwickler der Region mit ihrem wertvollsten Unternehmen, dem Hersteller der Ultraviolett-Lithografiemaschinen, die die fortschrittlichsten Chips der Welt ätzen, verband.

Am 8. September gaben Samsung und ASML bekannt, ihre Partnerschaft im Bereich der EUV-Lithografie mit hoher numerischer Apertur (NA) auszubauen. Laut Samsung-Pressemitteilung. 

Eine hohe numerische Apertur (NA) erhöht die numerische Apertur des Linsensystems von 0,33 auf 0,55, wodurch Chiphersteller feinere Muster drucken und kleinere Teile konstruieren können.

Samsung ist außerdem einem von ASML angeführten Konsortium beigetreten, das den branchenweiten Fotomaskenstandard von 6 auf 12 Zoll anheben will. Einen Tag zuvor hatten ASML und TSMC ebenfalls die Einführung von 12 Zoll angekündigtund streben eine Pilotlinie bis 2031 sowie die Produktion mit fortschrittlichen Fertigungstechnologien bis 2033 an. TSMC plant zudem, High NA ab 2030 in die Serienfertigung zu überführen.

Warum gerade jetzt?

Europa gilt als Nachzügler im KI-Wettlauf. Das Weltwirtschaftsforum stellte fest, dass die Region lediglich drei grundlegende KI-Modelle hervorgebracht hat, verglichen mit 40 in den USA und 15 in China, und dass US-amerikanische Hyperscaler fast 70 % des europäischen Cloud-Marktes beherrschen. 

Eine Finanzierungsrunde dieser Größenordnung, unterstützt von Schwergewichten der Chip- und Fertigungsindustrie, ist genau das Signal, auf das europäische Förderer gewartet haben, auch wenn die Kluft bei Rechenleistung und Kapital weiterhin groß ist.

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