Google und andere greifen auf das Recycling älterer Module zurück, da steigende DRAM-Preise und Lieferengpässe spürbar werden

Ein hochrangiger Google-Manager hat Berichten zufolge bestätigt, dass das Unternehmen eine Lösung für die durch KI verursachte Knappheit an Speicherchips und die damit einhergehenden Preiserhöhungen gefunden hat, die den gesamten Technologiesektor lahmgelegt haben: das Recycling von DDR4-Speicher aus ausrangierten Servern und dessen Verwendung in den neuesten KI-Maschinen. 

Nikhil Cherian, Senior Director für Lieferketteninfrastruktur, erklärte, dass der Technologiekonzern trotz der Umstellung auf DDR4-Recycling weiterhin Schwierigkeiten habe, genügend Chips für seine KI-Systeme zu beschaffen. Die einzige dauerhafte Lösung für die extrem angespannte Versorgungslage sei, so Cherian, dass die Speicherhersteller ihre Produktionskapazitäten schnellstmöglich ausbauen.

Firmen verwenden jetzt alte Speicherchips wieder 

Google ist nicht der einzige Anbieter, der nach Lösungen sucht , um KI-Beschleuniger zu vermeiden, deren Entwicklung Milliarden von Dollar kostet und die dann ungenutzt herumstehen, während über die Preise pro Modul für schwer zu beschaffende Speicherbandbreite gefeilscht wird. 

Meta stellte in einem Anfang dieses Jahres veröffentlichten Papier  seine eigene Methode zum Recycling von DDR4 hinter Compute Express Link oder CXL vor, einem Standard, der ältere DDR4- und neuere DDR5-Speicher in einem Rechner zusammenfasst

bei Marvelldent für Produktmarketing sagte gegenüber EE Times , dass Hyperscaler Wege finden, die Lebensdauer von DDR4-Modulen mithilfe der CXL-Controller zu verlängern, anstatt dass diese veralten, wenn Server auf reine DDR5-Plattformen umsteigen.

Meta gab an, bei einigen Inferenz-Workloads über Millionen von Servern eine Effizienzsteigerung von bis zu 25 % bei der Serveranzahl erzielt zu haben. Auch die durchschnittliche Latenz sank bei verteilten Cache-Systemen um etwa 29 %.

Der Workaround funktionierte jedoch nicht für alle Speicherchips. Laut Meta enthielten handelsübliche CXL-Produkte Controller zusammen mit dem DRAM, was die Wiederverwendung vorhandener DDR4-Speicher verhinderte. Diese Speicherstapel führten außerdem dazu, dass der Erweiterungsspeicher im Vergleich zu direkt angeschlossenem DRAM eine etwa zehnmal geringere Bandbreite und eine um etwa 60 % höhere Latenz aufwies. 

Metas Antwort auf dieses Problem war der hauseigene Vistara-ASIC. Dieses spezielle Modell ist auf Wiederverwendbarkeit ausgelegt und zeichnet sich durch Energieeffizienz und geringe Latenz aus. Darüber hinaus kombiniert das Unternehmen den ASIC mit einer Software, die die Arbeitslast überwacht und ihn bei unakzeptablen Verzögerungen abschaltet.

Die Preise für Speicherchips sind explodiert 

Die Preise für Speicherchips steigen weiter, und der Anstieg wird immer steiler, da der Ausbau von KI-Systemen die Produktionskapazitäten der Hersteller vollständig aufnimmt. Counterpoint Research prognostiziert für das erste Quartal 2026 einen Preisanstieg von 80 bis 90 Prozent gegenüber dem Vorquartal. 

Marvell schätzte , dass die Preise für herkömmliches DRAM in Quartalsschritten um 90 bis 95 Prozent steigen würden. Hyperscaler würden voraussichtlich im Jahr 2026 rund 30 Prozent für Speicher ausgeben, gegenüber etwa 8 Prozent in den Jahren 2023 und 2024.

TrendForce rechnet im dritten Quartal 2026 mit einem weiteren Anstieg der Preise für konventionelle DRAM-tracum 13 bis 18 Prozent gegenüber dem Vorquartal.

Keine schnelle Besserung in Sicht

Das Angebot wird sich nicht so schnell erholen. Wie Cryptopolitan berichtete, hat ChangXin Memory Technologies in China eine Produktionskapazitätsgrenze von knapp 240.000 Wafern pro Monat erreicht. US-Exportkontrollen und die von Counterpoint geschätzten Erträge liegen 42 % unter denen von Samsung und SK Hynix. SK Hynix hat rund 38 Milliarden US-Dollar in zwei neue Fabriken investiert, doch die DRAM-Fabrik Y2 wird voraussichtlich erst Mitte 2029 den Reinraumstatus erreichen.

Der Druck könnte sich noch verschärfen, bevor weitere Siliziumchips eintreffen. Zwei Gewerkschaften, die rund 10.000 Micron-Beschäftigte in Taiwan vertreten, erwägen laut über einen Streik. Streitpunkt ist die Berechnung der Bonuszahlungen. Cryptopolitan Micron ist eines von drei Unternehmen, die zusammen etwa 94 % des DRAM-Marktes kontrollieren. Ein Produktionsstopp in den taiwanesischen Fabriken, die nicht kurzfristig verlagert werden können, würde den Markt weiter verknappen. SK-Hynix-Chef Kwak Noh-Jung rechnet damit, dass das Angebot bis Ende 2030 knapp bleiben wird. im September eine Urabstimmung

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