China setzt verstärkt auf Robotik, während die USA ihren frühen Vorsprung im KI-Wettlauf sichern

China konzentriert seine Bemühungen im Bereich der künstlichen Intelligenz auf die Robotik und macht sie zu einem zentralen Bestandteil seines 15. Fünfjahresplans. Die USA arbeiten derweil aktiv daran, ihre Führungsposition bei fortschrittlichen Modellen und Chips zu behaupten, wobei chinesische Labore schnell aufholen.

Dieser Unterschied wird auf der Weltkonferenz für Künstliche Intelligenz 2026 in Shanghai deutlich werden, die am Freitag, dem 17. Juli, beginnt. Dort wollen chinesische Unternehmen die gesamte Hardware präsentieren, an der sie gearbeitet haben. 

Swancor Advanced Materials kündigte die Einführung des Quester1, eines persönlichen Roboters, der auf einem einzigen Chassis zwischen Rad-, Zweibein- und Vierbeiner-Fortbewegung wechseln kann. Dies folgt auf andere kürzlich vorgestellte Produktevon LimX Dynamics TRON , der im Dezember 2025 präsentiert wurde und zwischen Zweiarm-, Zweibein- und Rad-Zweibein-Konfigurationen wechseln kann.

Das Geld hinter den Veränderungen

George Chowdhury, Robotikanalyst bei ABI Research, teilte mit, dass der neue Fünfjahresplan voraussichtlich Subventionen in Höhe von rund 300 Milliarden Dollar für Robotik und KI vorsehen wird. 

Auch private Investoren engagieren sich: Die Ant Group führte kürzlich eine Finanzierungsrunde über 73,58 Millionen US-Dollar für das humanoide Startup Zeroth an – bereits der zwölfte Deal dieser Art seit Anfang 2025. Berichten zufolge gibt es in China mittlerweile mehr als 150 Unternehmen, die humanoide Roboter entwickeln, wobei AgiBot und Unitree die Auslieferungen im Jahr 2025 anführen werden.

Laut Chowdhury exportierte China im vergangenen Jahr rund 97 % der weltweit ausgelieferten humanoiden Roboter, also etwa 19.000 Einheiten. Möglich wurde dies durch gelockerte Sicherheitsbestimmungen, die den Einsatz dieser Roboter in Unterhaltungs- und öffentlichen Bereichen erlauben. 

Jan Liphardt, Gründer des Robotik-Softwareunternehmens OpenMind, merkte zudem an, dass dieses Wachstum nicht plötzlich erfolgte, sondern auf Investitionen beruhte, die vor über 15 Jahren getätigt wurden und durch Chinas Lieferkette für Elektrofahrzeuge unterstützt wurden. „Wer Elektrofahrzeuge versteht, versteht auch Sensoren, Chips, Batterien, Ladesysteme und die Fertigung“, sagte er.

Diese Fokussierung auf Hardware ist mittlerweile Teil offizieller Politik. Im Mai erklärte die Internationale Föderation für Robotik, dass Pekings 15. Fünfjahresplan, der den Zeitraum von 2026 bis 2030 umfasst, die Robotik in den Mittelpunkt des chinesischen Industriesystems stellt und die KI-Forschung auf praktische Anwendungen ausrichtet. 

China verfügt bereits über die weltweit größte Flotte an Industrierobotern mit rund 2 Millionen Einheiten (etwa 4,5-mal so viele wie in Japan) und 54 % aller weltweit installierten Industrieroboter laut jüngster Zählung.

Ästhetik vs. Funktionalität

Die meisten Vorführungen sind fortschrittlicher als das, was die Roboter tatsächlich leisten können. Die IFR warnte kürzlich, dass tanzende und Marathon laufende humanoide Roboter größtenteils nur Attrappen seien und die eigentliche Roboterarbeit sich vorerst noch auf Pilotprojekte und Demonstrationen beschränke. 

Das Mercator Institute for China Studies (MERICS) vertritt eine ähnliche Ansicht und argumentiert, dass es chinesischen humanoiden Robotern an Präzision und Geschicklichkeit mangele, sie stark von Chips und Software von Nvidia abhängig seien und für einen breiten Einsatz zu teuer seien. Laut MERICS müssten die Preise mindestens halbiert werden, um wirtschaftlich rentabel zu sein.

China ist jedoch nicht das einzige Land, das mit diesen Problemen konfrontiert ist. Der ehemalige NASA-Robotikchef Robert Ambrose erklärte bereits zuvor, dass die USA zwar beeindruckende, aber fragile Maschinen herstellen, die für einzelne Aufgaben konzipiert sind. 

Er untermauerte dies mit einem Bericht der Stanford University, der aufzeigte, dass Roboter, die in kontrollierten Tests fast 90 % erreichten, nur 12 % der alltäglichen Hausarbeiten erledigten. Er verwies außerdem auf das Modell 02 von Figure AI, das 1.250 Stunden im BMW-Werk Spartanburg im Einsatz war und über 90.000 Teile bewegte, aber nur eine einzige Aufgabe erfüllte: das Platzieren von Blechen auf einer Schweißvorrichtung.

Dennoch gibt es Anzeichen für Verbesserungen bei der Hardware. Ein US-amerikanisches Forschungsteam setzte den humanoiden Roboter G1 von Unitree , um laparoskopische Gallenblasenentfernungen an zwei lebenden Schweinen durchzuführen. Die Ergebnisse wurden in Nature veröffentlicht und als erster Fall beschrieben, in dem ein humanoider Roboter einen vollständig minimalinvasiven chirurgischen Eingriff an lebenden Tieren erfolgreich durchführte. Der G1 kostet 85.000 Yuan, im Vergleich zu den 1,5 bis 2,5 Millionen US-Dollar, die in der Studie für ein da Vinci-Operationssystem genannt werden.

Die Forscher sind jedoch auch besorgt über die Kluft zwischen technischer Machbarkeit und klinischer Einsatzbereitschaft, da der Wettlauf um Robotik parallel zu einem immer schärferen Kampf um KI-Modelle weitergeht. 

Anthropic veröffentlichte im Mai ein Positionspapier, in dem argumentiert wurde, dass die US-Exportkontrollen für hochentwickelte Chips chinesische Labore zwar nah an China gehalten, sie aber in Bezug auf Modellinformationen zurückgeworfen hätten, und forderte Washington auf, diese Kontrollen weiter zu verschärfen. 

Beide Regierungen versuchen nun, die Software der jeweils anderen Seite zu blockieren. Weitere Meldungen enthüllen, dass US-Behörden an der Sperrung chinesischer Modelle arbeiten, während Peking die Nutzer die Modelle von Anthropic ebenfalls

Wenn Sie das hier lesen, sind Sie schon einen Schritt voraus. Bleiben Sie mit unserem Newsletter auf dem Laufenden.