Microsoft streicht 4800 Stellen und entlässt mehr als 2 % seiner Belegschaft

Der Technologiekonzern Microsoft hat bestätigt, dass er rund 4.800 Stellen abbaut, was etwa 2,1 % der weltweiten Belegschaft entspricht. Am stärksten betroffen von den Stellenstreichungen sind die Teams für Xbox-Spiele und den kommerziellen Vertrieb, teilte das Unternehmen den Mitarbeitern am Montag mit.

Die Entlassungen wurden in einem internen Memo von Amy Coleman, Personalchefin von Microsoft, bestätigt. Laut Xbox-CEO Asha Sharma entfallen rund 1.600 der am Montag vorgenommenen Kürzungen auf den Xbox-Bereich. Microsoft plant, den Stellenabbau fortzusetzen und bis zum Ende des Geschäftsjahres im Juli 2027 fast 20 % der Xbox-Arbeitsplätze abzubauen. Sharma bezifferte die Reduzierung auf etwa 3.200 Mitarbeiter im gesamten Geschäftsbereich.

Coleman erklärte, dass diese Kürzungen nichts mit KI zu tun hätten, und sagte: „Ich möchte auch ganz klarstellen, dass die heute gestrichenen Stellen nicht durch KI ersetzt werden“, fügte aber hinzu: „KI verändert die Art und Weise, wie Arbeit erledigt wird.“

Dieser Schritt ist wichtig für die mehr als 220.000 Mitarbeiter von Microsoft und für eine Spieleindustrie, die erlebt, wie sich einer ihrer größten Eigentümer aus Studios zurückzieht, in die er jahrelang investiert hat.

Microsoft zahlt für KI-Interessen

Microsoft investiert massiv in KI-Rechenzentren, während die Anleger zunehmend nervös werden. Die Microsoft-Aktie fiel im Juni um 19 Prozent – der schwächste Monat seit dem Internetzeitalter. Grund dafür sind Befürchtungen, dass KI das traditionelle Softwaregeschäft, das das Unternehmen überflüssig gemacht hat, obsolet machen könnte.

Die Reduzierung der Mitarbeiterzahl scheint der Weg zu sein, mit dem Microsoft und andere Tech-Giganten den Ausbau ihrer KI-Infrastruktur finanzieren wollen, ohne dabei ihre Gewinnmargen zu schmälern. Auch Meta hat im Mai rund 8.000 Stellen abgebaut, was etwa 10 % der Belegschaft entspricht. Amazon, Google, Coinbase und Block haben in den letzten Monaten ebenfalls Personal abgebaut.

Microsoft reduziert üblicherweise seine Belegschaft um den 1. Juli, dem Beginn des Geschäftsjahres. Laut Business Insider wurden vor einem Jahr im Mai 6.000 Stellen und im Juli weitere 9.000, fast 4 % der Belegschaft, abgebaut.

Coleman erklärte jedoch auch, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr über 4.000 Mitarbeiter in neue Positionen versetzt habe, darunter 500 allein im letzten Monat. Zudem habe es ein freiwilliges Vorruhestandsprogramm für US-amerikanische Mitarbeiter angeboten, deren Alter und Betriebszugehörigkeit zusammen mindestens 70 Jahre betrugen. Mehr als 30 % der berechtigten Mitarbeiter hätten dieses Programm in Anspruch genommen, was dazu beigetragen habe, den Umfang der diesjährigen Entlassungen zu reduzieren.

Xbox zieht sich aus den Spielestudios zurück

Microsoft gliedert vier Studios aus, die fortan unabhängig agieren sollendentLaut The Verge kehrt Double Fine zu Gründer Tim Schafer zurück, Compulsion Games geht wieder an Guillaume Provost, während Ninja Theory (Entwickler von Hellblade) und Undead Labs (Entwickler von State of Decay) verkauft.

Das Unternehmen erwägt den Verkauf oder die Schließung eines fünften Studios, des französischen Studios Arkane, wo das verzögerte und budgetüberschreitende Spiel Blade derzeit vom Betriebsrat geprüft wird. Xbox-CEO Sharma teilte den Mitarbeitern mit, dass keines der öffentlich angekündigten First-Party-Spiele von Microsoft im Zuge der Sparmaßnahmen, die Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang und die Xbox Game Studios betreffen, gestrichen wird.

Sharma sprach offen über die Gründe und erklärte in einem Memo: „Unser Geschäft ist derzeit nicht gesund.“ Sie fügte hinzu, dass Xbox mit Gewinnmargen arbeitete, die drei- bis zehnmal niedriger waren als die vergleichbarer Plattformen und Konkurrenten im Publishing-Bereich, und dass „wir in einem durchschnittlichen Jahr 64 Cent für jeden investierten Dollar verloren haben.“ Der Rückzug von diesen Studios beendet einen Großteil der von Ex-Xbox-Chef Phil Spencer angeführten Aufkaufwelle kleinerer Studios. Microsoft konzentriert sich nun auf größere Franchises anstatt auf Indie-Titel.

Es ist möglich, dass weitere Stellenstreichungen bevorstehen, da Coleman den Mitarbeitern mitteilte, dass „andere Bereiche unseres Unternehmens ähnliche Änderungen vornehmen müssen“, sodass die am Montag gemeldeten 4.800 Stellenstreichungen wahrscheinlich nicht die endgültige Zahl für das Geschäftsjahr 2027 von Microsoft darstellen.

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