O Protocolo NEAR utiliza sua tecnologia Nightshade com o objetivo de melhorar o rendimento das transações. Nightshade é uma variante de sharding, onde conjuntos individuais de validadores processam transações em paralelo em várias cadeias fragmentadas, visando assim melhorar a capacidade geral da blockchain. Ao contrário do sharding tradicional, os shards no Nightshade produzem uma fração do próximo bloco, referidos como "chunks". Isso permite que o Protocolo NEAR busque até 100.000 transações por segundo e quase instantaneamente finalize as transações com uma cadência de bloco de um segundo, enquanto visa manter as taxas de transação baixas. O Protocolo NEAR também simplifica o processo de integração de outras blockchains usando endereços legíveis por humanos e construindo aplicações descentralizadas com um fluxo de registro semelhante ao que os usuários já estão familiarizados.